江陵出身的朝鲜中期女性文人，培养了书画家、大学者栗谷李珥的我国最具代表性的贤妻良母。 申师任堂天性文雅，节操崇高，自幼极具孝心，天资聪慧。不仅善于诗歌，而且对书法、 刺绣也有很高的修养。

继承安坚画风的她被世人视为我国最高的女性画家。海广为流传像 “踰大关岭望亲庭”、“思亲”等汉诗。

１９岁时与德水李氏监察李元秀结婚，前后在首尔、江陵、平昌郡蓬坪棉白玉浦里等地居住 。１５３６年（中宗３１年）３３岁时，梦里见到龙随生下栗谷李珥。

１５５１年（明宗６年）丈夫李元秀到关西地区任运判官时，病危去世，享年４８岁，朝廷追赠贞敬夫人。 江陵乌竹轩里有包括唐书屏风在内的山水图、芦雁图、莲鹭图、梅花图、葡萄图、草虫图、 刺绣屏风等一百余件师任堂遗物与栗谷的遗物保存在一起。

１９９２年５月，文化体育部评 她为“本月的文化人物”。